Aftele bucale sunt mici leziuni ulcerative care apar pe mucoasa cavității bucale, pe interiorul obrajilor, pe limbă, pe gingii sau pe palatul moale. Aceste leziuni sunt adesea albe sau gălbui, înconjurate de o zonă roșie inflamată. Deși pot fi dureroase și incomode, aftele bucale nu sunt contagioase, spre deosebire de herpesul oral.